Il 4 novembre 2026 la modella e imprenditrice statunitense Hailey Bieber, 29 anni, nata Baldwin (figlia di Stephen e nipote dell'attore Alec Baldwin), ha parlato in un'intervista a Women's Wear Daily di una condizione di cui si discute ancora troppo poco: il disturbo disforico premestruale, in sigla Pmdd (dall'inglese Premenstrual dysphoric disorder).

Hailey Bieber ha raccontato di aver avuto una diagnosi circa sei mesi dopo la nascita del figlio Jack Blues, nell'agosto 2024. Aveva sempre avuto una sindrome premestruale, ma dopo la gravidanza i sintomi emotivi nei giorni che precedevano il ciclo le erano sembrati molto più intensi e si attenuavano quando le mestruazioni iniziavano.

Ha spiegato che parlarne la fa sentire meno sola e ha lamentato la scarsità di ricerca e di dibattito pubblico sul tema. In un precedente intervento, aveva raccontato che il disturbo aveva toccato lavoro, relazioni e vita sociale. La sua azienda, Rhode, ha inoltre annunciato un impegno di 5 milioni di dollari in tre anni a favore della Foundation for Women's Health, per sostenere la comprensione di questi disturbi.

Che cos'è e in cosa differisce dalla "normale" sindrome premestruale 

Quasi tutte le donne in età fertile avvertono, prima del ciclo, qualche disagio: gonfiore, seno teso, un po' di nervosismo. Quando i disturbi sono più marcati si parla di sindrome premestruale (Pms), cioè un insieme di sintomi fisici ed emotivi che compaiono nella seconda metà del ciclo e scompaiono con le mestruazioni.

Il Pmdd è la forma più grave di questo spettro. Non è un capriccio né una semplice "giornata no": è una condizione riconosciuta, inserita tra i disturbi depressivi del Dsm-5, il manuale diagnostico dell'Associazione degli psichiatri americani, e presente anche nella classificazione internazionale delle malattie dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (Icd-11). La differenza sta nell'intensità e nell'impatto: nel Pmdd i sintomi sono così forti da compromettere lavoro, studio e relazioni.

Si stima che circa il 3% delle donne in età fertile abbia una diagnosi confermata e circa l'8% una diagnosi "provvisoria", basata su questionari retrospettivi. Il problema non è quanto ormone circola, ma come il cervello reagisce alle normali oscillazioni ormonali: fattori genetici, stress, traumi, alterazioni a carico della serotonina che regola umore, sonno e appetito e di un derivato dal progesterone, che naturalmente ci aiuta a calmarci.

Sintomi  

Oltre il "cattivo umore", per fare diagnosi di Pmdd il Dsm-5 richiede la presenza di forti sbalzi d'umore (labilità emotiva: passare facilmente dal pianto alla rabbia); irritabilità o rabbia marcata; umore depresso, senso di disperazione, pensieri di autosvalutazione; ansia o tensione, sensazione di essere "al limite".

A questi si aggiungono calo di interesse per attività abituali, difficoltà di concentrazione, sensazione di essere sopraffatte o fuori controllo; stanchezza intensa, dolori articolari o muscolari, tensione al seno, gonfiore; alterazioni dell'appetito (fame improvvisa, voglia di cibi specifici), insonnia o eccesso di sonno.

I sintomi compaiono nella settimana prima delle mestruazioni, migliorano nei primi giorni del flusso e sono minimi o assenti nella settimana successiva. Per questo la diagnosi corretta richiede che la paziente annoti i sintomi ogni giorno per almeno due cicli. Il solo ricordo retrospettivo è poco affidabile. 

È importante non confondere il Pmdd con altre condizioni, come depressione o disturbi d'ansia che peggiorano prima del ciclo (esacerbazione premestruale), problemi alla tiroide, anemia o i sintomi della perimenopausa. Una valutazione medica accurata è indispensabile.

Sul piano fisico, stanchezza, disturbi del sonno, dolori e variazioni dell'appetito possono ripetersi ogni mese per anni, erodendo energia e benessere. Il corpo vive una sorta di "montagna russa" ciclica, e chi ne soffre spesso descrive di non riconoscersi più per una o due settimane su quattro.

Sul piano psicologico il peso è enorme. Molte donne riferiscono senso di colpa dopo le discussioni, vergogna per reazioni che sentono sproporzionate, paura dell'arrivo del ciclo successivo (ansia anticipatoria) e la sensazione di vivere "a intermittenza". Il carattere ciclico crea un paradosso crudele: tra un episodio e l'altro si sta bene, e questo porta chi è intorno, e talvolta la stessa persona, a dubitare che il problema sia reale.

Il PMDD non colpisce soltanto la singola persona: è come un sasso nello stagno, e le onde arrivano lontano. Irritabilità e sbalzi d'umore compromettono le relazioni, il lavoro, la scuola; i costi sanitari diretti (visite, farmaci) e indiretti (ore lavorative perse e ridotta produttività) incrementano; molte donne passano anni tra ginecologi, medici di base e specialisti della salute mentale senza una risposta chiara, non di rado ricevono diagnosi di depressione o ansia o si sentono dire che "è normale". Il ritardo diagnostico rischia di lasciare il disturbo senza una "casa" assistenziale. A ciò si aggiunge lo stigma: l'idea che il ciclo sia un argomento imbarazzante o che il malessere femminile vada minimizzato.

Che cosa si può fare: le cure 

Il Pmdd è trattabile. Le opzioni vanno valutate con il medico, perché dipendono dall'intensità dei sintomi, dall'età e dal desiderio di gravidanza.

• Stile di vita: attività fisica regolare, sonno regolare, riduzione di alcol e caffeina, gestione dello stress. Da soli raramente bastano nei casi gravi, ma aiutano.

• Psicoterapia cognitivo-comportamentale (CBT): un percorso che insegna a riconoscere e gestire pensieri ed emozioni.

• Antidepressivi della classe degli Ssri (inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina, farmaci che aumentano la disponibilità di serotonina nel cervello): sono la terapia di prima linea. Agiscono rapidamente, anche in pochi giorni, e possono essere assunti sia in modo continuativo sia solo nella seconda metà del ciclo mestruale, secondo indicazione medica.

• Contraccettivi ormonali che stabilizzano le oscillazioni ormonali. Nei casi più gravi e resistenti, farmaci che sospendono temporaneamente l'attività ovarica (analoghi del GnRH), sempre sotto stretto controllo specialistico.

Bibliografia

Women's Wear Daily, intervista del 4 novembre 2026, come riportata da Tribune.com.pk, ARY News (4 novembre 2026) e dalla testata Fox/Scripps (E. Stanton, 4 novembre 2026) 

Reilly TJ, et al., The prevalence of premenstrual dysphoric disorder: systematic review and meta-analysis, J Affect Disord, 2024

Hantsoo L, et al., Towards understanding the biology of premenstrual dysphoric disorder: from genes to GABA, Neurosci Biobehav Rev, 2023

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Hantsoo L, et al., Allopregnanolone in premenstrual dysphoric disorder (PMDD): evidence for dysregulated sensitivity to GABA-A receptor modulating neuroactive steroids across the menstrual cycle, Neurobiol Stress, 2020

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